Защитници на животните от Велинград и други градове на страната препълниха голямата зала на Община Велинград в неделния следобед на 15 февруари. Независимо от проливния дъжд, десетки хора дойдоха, за да изразят огромния си гняв, болка и възмущение заради многото отровени кучета през последните дни. До протеста се стигна, след като в периода между 7 и 10 февруари на различни места във Велинград бяха отровени и умряха в мъки десетки кучета и котки. 

Много хора, включително деца, станаха преки свидетели на агонизиращи кучета по улици и паркове във Велинград - кошмарна гледка, която оставя следи в човешката психика за цял живот. В нашия град не за първи път сме свидетели на подобно убийство на кучета, но винаги досега и поръчителите, и отровителите остават неназовани и безнаказани. Затова толкова много граждани поискаха този път убийците на животните да не останат отново под радара на институциите, на които плащаме, за да следят как във Велинград (не) се спазва Закона за защита на животните.
В дните преди 15 февруари социалните мрежи кипяха от страсти и призиви да няма повече мълчание, страх и безнаказаност. Към общината бяха отправени поредица от въпроси, изразени бяха и съмнения, че общинската власт толерира или прикрива действията по отравяне на животните. От своя страна кметът Костадин Коев, който по закон е отговорен за безстопанствените кучета в общината, също излезе с пост във фейсбук и заяви категорично, че всякакви внушения за вина, бездействие или съпричастност на Общинската администрация са неверни и безпочвени. И още: „Общината последователно прилага законови и хуманни мерки за контрол на популацията на животните и инвестира не малко публични средства в тяхната защита и грижа. Община Велинград оказва пълно съдействие на органите на МВР за установяване на извършителите.“ Постът буквално наля масло в огъня на общественото недоволство и заваляха коментари с искания за конкретни данни какви публични средства е изразходвала общината за защита и грижа на животните, защо няма изграден общински приют за кучета, защо няма наказани за предишни случаи на хвърляне на отрова.
Всички тези и още ред въпроси прозвучаха на протеста на 15 февруари, който бе уважен от кмета Костадин Коев, зам.-кмета Любомир Перчинков, Радка Халачева и Таня Захова от ОА. Срещата започна бурно, с плакати в защита на животните, с много висок емоционален градус и завърши по същия начин - с нова доза възмущение, викове „У-у-у“ и неудовлетвореност от позицията на общината.
В самото начало кметът К. Коев определи случилото се като неприемливо, жестоко и грозно и бе категоричен, че общината не толерира подобно отношение към кучетата и котките. Думите му бяха прекъсвани от въпроси докъде е разследването, ясно ли е вече кой отрови кучетата, дадени ли са записи от камерите, какво е направил кметът, за да открие кой трови кучетата във Велинград. Цветанка Грозева бе категорична, че всяка година преди „Пролетна хоро“ и Празниците на културата има поголовно тровене на  бездомни и дори на домашни кучета, като думите й бяха подкрепени от цялата зала. Кметът обясни, че в момента има досъдебно производство, но все още няма информация дали са разкрити отровителите. Той поиска да се защити, че е най-обижданият и най-очерняният по темата, но в отговор гражданин извика, че бездействието също е престъпление, а друг каза, че общината се е обявила против отровителството чак след като е бил обявен протест. В изказванията прозвуча и тезата, че разследващите вече 10 години не си вършат работата, за да открият кой трови животните.
От името на организаторите на протеста Славка Попова-Двоякова прочете исканията, които да бъдат изпълнени в срок от 14 дни. Най-важните сред тях са да бъдат установени извършителите, да бъде създаден постоянно действащ кастрационен център във Велинград с възможност за мониторинг от доброволци, да бъде даден детайлен финансов отчет, както и отчет за сключени договори, общината да информира за предприетите действия по сигнали, има ли разкрити случаи на насилие над животните и др. 
Сред поставените въпроси беше и този на каква длъжност в общината е Георги Андреев. Първо кметът К. Коев отговори, че той не е служител на общината. След това Радка Халачева каза, че е на граждански договор. А минути по-късно кметът заяви „Няма да работи Брича към общината“, което бе посрещнато едновременно с аплодисменти и освиркване. А от залата се чу и глас „Аз предлагам и кметът да не работи към общината!“.
Гражданка изрази съмнения, че по голяма част от исканията общината ще покаже документи и договори и ще излязат чисти. Тя попита защо при сигнали от доброволци винаги първо се вдига трупа на отровеното животно, а чак след това се вика полицията, която вече не може да установи престъплението. В същото време има и случаи, в които полицията предупреждава общината и така също се замитат следи. 
Повдигната бе и темата, че отравянето на кучета води до кампания против Велинград, петни се името на курорта и вече има отказани резервации от туристи. Славка Двоякова съобщи, че председателят на Сдружението на хотелиерите и ресторантьорите Златко Златанов се е свързал с тях и ги е уверил, че стоят зад исканията и каузата на протеста.
На финала кметът К. Коев се опита да успокои обстановката с призив общината и доброволците да работят заедно, да се направи работна група и проблемите да бъдат решени с общи усилия. Това обаче не успокои страстите, а въпросите продължиха като лавина: защо във Велинград няма кампании за осиновяване на бездомни  животни, как се решава проблемът с изхвърлените тук кучета от околни населени места и от туристи, има ли договор с екарисаж и какво се случва с труповете на отровените животни и още много въпроси, които пак останаха без отговор.
Кметът Костадин Коев пое ангажимент, че започва веднага да работи по исканията, поставени от протеста. Предстои да видим какви конкретни резултати ще има или няма да има след 14 дни. Институциите ще сгрешат, ако заложат на принципа, че всяко чудо е за три дни. По темата за отровените кучета във Велинград има критична маса от хора, които няма да спрат да се вълнуват,  да работят и да протестират. 
Елена Баева