Областният управител Иван Димитров покани на 28 януари в Пазарджик представители на всички читалища от областта. По негова идея в срещата участваха заместник-министърът на културата Г. Карабаджаков, експерти от министерството на културата и областната управа, депутати от НДСВ. Три читалища от нашата община изпратиха свои представители - секретарите в Лъджене и Чепино и председателят в Драгиново. Специално за срещата са дошли шефове на културата от всички общини, по здравословни причини не е имало официален представител на Община Велинград. След срещата разговаряхме със секретаря на читалище “Отец Паисий” Иван Стоянов. Той сподели, че от години подобна инициатива не ги е събирала и срещата е дала възможност да се поставят всички наболели проблеми на читалищната дейност. На първо място е разисквано финансирането. За 2002 година държавният бюджет отпуска 20 милиона лева за читалищата, целеви средства щели да се заложат и в общинските бюджети. Обсъждането ясно показало, че тенденцията е към големи промени в настоящия или направо към приемане на нов закон за читалищата. Защото сега действащият влиза в противоречие с много други закони, особено що се отнася до финансирането на тези културни институции, които вече са самостоятелни юридически лица. Официално е било отчетено, че в сферата на културата най-ниските заплати са в читалищата. Има обаче и общини-отличници като Стрелча и Лесичево, където читалищните работници са получили 13-та заплата. Огромната част от направените предложения са били за директно финансиране на читалищата от страна на държавата и Министерство на културата. Обсъдена е темата за ремонтите на читалищните сгради. Проблемът на читалището в Чепино, чиято сграда се ремонтира вече близо две десетилетия, е бил поставен от секретаря Кантарев. Областният управител Иван Димитров е съобщил, че на среща при него всички кметове от областта са обещали пълна подкрепа за читалищата в своите общини. Секретарят на читалище “Отец Паисий” Иван Стоянов е дал за пример ремонта на тяхната сграда по проекта “Красива България III”, за който са получили цялостна подкрепа от кмета д-р Дафов. Представителите на културното министерство са подчертали, че читалищата трябва да са особено активни при търсенето и участието в различни проекти. Тук като основен проблем е изтъкнато, че до читалищата не достига или достига много трудно информация за проектите, по които могат да кандидатстват. В това отношение те също настояват за повече съдействие от страна на общините. На срещата е констатирано разминаване в броя на читалищата в община Велинград. Де факто те са 11, но се оказало, че две от тях не са представили регистрация в Министерството на културата. Елена Баева