В първата събота на юли отбелязахме Деня на Велинград и началото на Празниците на културата, които тази година се провеждат за 51-и път. Празничната програма започна вечерта на 5 юли с шоу на духови оркестри - домакините от Младежкия духов оркестър с мажоретен състав „Димитър Мечев“ и гостите от оркестър „Стефан Стефанов“ от Елин Пелин.

В деня на Велинград 6 юли в църквата в Лъджене отец Иван отслужи молебен за здраве и благоденствие в присъствието на кмета Костадин Коев. След това на гарата бе организирано тържествено посрещане на специалния ретро влак, който БДЖ пуска това лято по маршрута на теснолинейката. В 18.45 часа от сградата на общината към площад „Н. Гяуров“ тръгна традиционното дефиле, този път водено от гостуващата формация „Тъпанджии“. Това наруши  установената от десетилетия традиция Празниците на културата във Велинград да започват с дефиле на духови оркестри и получи доста критики от зрители. След „Тъпанджии“ към центъра се отправиха официалните гости, водени от кмета К. Коев и тримата му заместници. Сред гостите беше Маргарита Попова - вицепрезидент на България 2012-2017 г., която уважи празника на родния си Велинград. Серизно присъствие отбеляза ДПС с народните представители Искра Михайлова и Небие Кабак, областния председател Юмер Хамза и кметове на кметства. ГЕРБ бе представен от народния представител Дафинка Семерджиева. Присъстваха областният управител Валентина Кайтазова, председателят на Общинския съвет Димитър Гечев и съветници, представители на неправителствени сдружения и др. След официалните лица в дефилето се включиха музикантите и мажоретките от духовия оркестър „Димитър Мечев“ към НЧ „Отец Паисий-1893“, които са една от емблемите на Празниците на културата. Оркестърът под диригентството на Димитър Лазаров и Градският хор „Н. Гяуров“ под диригентството на Йоланта Лазарова изпълниха химните на България, Европейския съюз и Велинград, а мажоретките с хореограф Биляна Масларова пуснаха в небето цветни балони.
В празничното си слово кметът Костадин Коев каза, че се гордее с духа на нашия град и благодари на поколенията, които са го създали. Той подчерта, че неговият екип влага цялата си енергия за развитието на града и пожела да го запазим такъв, какъвто сме го наследили. По случай празника бяха получени поздравителни адреси от НСОРБ, СБУ, АБГР и Община Мизия.
В деня на Велинград по традиция кметът К. Коев и председателят на Общинския съвет Д. Гечев връчиха призовете на новите почетни граждани. Със званието „Почетен гражданин на Велинград“ за изключителни заслуги в областта на медицината и науката беше удостоен проф. д-р Димитър Масларов,

началник на Клиника по нервни болести в Университетска Първа МБАЛ „Св. Йоан Кръстител“ в София. Той благодари за признанието, като подчерта, че животът му не се нуждае от редактиране. За лекаря и човека Д. Масларов говори и пиар експертът Максим Бехар.
Посмъртно със званието „Почетен гражданин на Велинград“ беше удостоен плувецът Цветан Голомеев, възпитаник на местната плувна школа, чието име и постижения са епоха в българското плуване. Призът бе приет от неговия син Никола Голомеев, който благодари на общинските съветници и на първо място на  Надежда Ключкова, чиято беше инициативата Цветан Голомеев да стане почетен гражданин на Велинград. Никола Голомеев каза, че неговият баща е имал големи успехи в спорта, но е уважаван и като човек. „Ако днес баща ми беше жив, щеше да има една голяма болка и това е състоянието на Централния минерален плаж“ - лаконично, но искрено  каза Никола Голомеев.

След официалната част дойде ред на празничния концерт „С Велинград в сърцето“. В първата част се изявиха местни състави: ПАНПТ „Чепино“, Младежка музикална формация към ЦПЛР- ОДК, КСТ „Импулс- Велинград- 2002“, школа по модерен балет „Денс клуб джой“, ТФ „ Еделвайс“ Ани Дедова, ВГ „Караоке“ и ПДЮАНПТ „Здравче-венче“. Огромна публика събраха гост изпълнителите -  суперпопулярната и обичана Дара и Стефан Вълдобрев с „Обичайните заподозрени“. Техните Площадът пя и танцува заедно с Дара и Стефан Вълдобрев, чийто майка е свързана с Велинград и той сподели специалното си вълнение да участва в празника на града. В третата част на концерта видяхме спектакъл на „G-team animation“ и Даяна и Рая Матеви от ДЮВИШ „Звънче“. За публиката на площад „Н. Гяуров“ празничната вечер завърши с пищна заря, а за официалните лица с коктейл в „Милениум“. А Празниците на културата продължават с много събития всеки ден до 20 юли.
Темпо