Живеем във времена, в които образите изместват думите. Затова решихме да покажем велинградската 2023 г. в снимки:

От края на 2022 и през цялата 2023  г. съдбата на общинската болница бе сред най-важните теми за Велинград. „Долу ръцете от болницата“ се превърна в лозунг на протестите на медици и граждани. Въпреки общественото недоволство през февруари с волята на кмета К. Коев и 15 общински съветници управителят д-р Гурдев бе свален от поста и за врид управител бе избран д-р Пепелов. Вместо това да донесе обещаното финансово оздравяване на „МБАЛ-Велинград“, в края на 2023 г. кметът Коев обяви, че болницата е декапитализирана. По негово предложение 21 съветници гласуваха прилежащ на болницата имот от 25 декара да бъде преобразуван от публична в частна общинска собственост. Ще има продължение през 2024 г.

„За колела в ресторанта“ - надписът и видът на тази „реклама“ добре илюстрират състоянието на символа на Велинград – Клептуза през 2023 г. През февруари служебният министър на околната среда Р. Карамфилова издаде заповед за промяна границите на защитена местност „Клептуза“, която бе оспорена от сдружение „Нилет“ в съда и делото продължава. Създадена бе Гражданска инициатива „За Клептуза“, която се обяви против намеренията за концесията и за възстановяване на Клептуза. 


Огромният кратер, който се отвори заради авария по канализацията на централния бул. „Съединение“ през февруари, е видим резултат от управлението на целия ВиК сектор във Велинград. През 2023 г. бе избран нов врид управител на общинската фирма „ВКТВ“ – Рени Тренова, но познатата от години ситуация остана без промяна: постоянни аварии на водопроводи и канализации, дни и часове без вода, замърсяване на реки.  Общината извърши ремонти на водопроводи и канализации по няколко улици, но те са крайно недостатъчни за ВиК мрежата в постоянно разрастващия се Велинград. 

През април бившата „вила на управителя“ на Пневмоболницата бе обявена за продажба с благословията на служебното правителство. Парадоксално, но факт: луксозният (и все още държавен!) имот месеци преди това се рекламираше като вила за гости на билборд във Велинград. Продажбата му за нищожните 51 000 лева доведе до скандал в парламента, а здравният министър я нарече измама. Сделката бе спряна и в момента участниците в търга започнаха съдебно дело. На фона на този скандал Белодробната болница отбеляза 85 години от своето създаване като първия санаториум, в който учители от цяла България са се лекували от туберкулоза и то на място в Чепинската котловина, специално избрано от държавна комисия. 

По традиция в първата събота на юли Велинград отбеляза своя празник. През 2023 г. празникът бе троен: 75 години от създаването на града, 50-то издание на Празниците на културата и 15 години от обявяването ни за СПА столица на Балканите. Целият месец бе наситен с богата програма, която привлече интереса на велинградчани и гостите на курорта. На два пъти беше отложено специалното отбелязване на СПА юбилея, който в крайна сметка бе преместен за 2024 година.

На 4 юли „Ресурс-1“ АД подаде ново инвестиционно предложение за изграждане на волфрамова мина в местността „Грънчарица-център“ в землището на с. Кръстава. На обща пресконференция кметовете на трите съседни общини Велинград, Сърница и Ракитово – Костадин Коев, Неби Бозов и Георги Холянов заедно с народния представител Васил Тодев се обявиха категорично против рудодобива в региона - позиция, която остава непроменена от години. Новото инвестиционно намерение бе спряно от РИОСВ-Пазарджик, тъй като мината попада върху санитарно-охранителна зона за питейна вода. От „Ресурс- 1“ изтеглиха предложението си, но е възможно през 2024 г. да входират ново. Междувременно Община Велинград най-после придвижи процедурата за обособяване на санитарно-охранителната зона.