2018 година, в която Велинград празнува десетилетие от обявяването си за СПА столица на балканите, завършва по изключително успешен начин за общината и местния туристически бранш. Декември е месецът на наградите в туризма, а огромна част от тях този път са с адрес Велинград.
На 5 декември приключи онлайн гласуването за Годишните награди в туризма, които раздава Министерството на туризма. Със силен финален устрем Община Велинград грабна за втори път титлата “Община за балнео и СПА туризъм за 2018 г.” С вот от 56.27% велинград убедително изпревари Сандански - 22.39%, Минерални бани - 18.66% и Сапарева баня - 2.85%. В категорията “Туристическо събитие”, където конкуренцията е най-голяма, малко не достигна за победата на хотел “АРТЕ”, който участва с опита за рекорд на Гинес за най-голямо боядисване на яйца в света. Първо място зае ултра крос маратонът “Лъвско сърце” с 20.28%, следван от “АРТЕ” с вот от 17.98%. Наградите на победителите ще бъдат връчени на 11 декември в столицата.
През изминалата седмица своите годишни награди раздадоха Балканската туристическа асоциация (BATI) и Българската хотелиарска и ресторантьорска асоциация (БХРА). Велинградските хотели триумфираха на Балканските “Оскари”. Петзвездният хотел “АРТЕ” спечели приза „Най-добър СПА и балнео-хотел за 2018“, а “ВЕЛА ХИЛС“ бе удостоен със златната статуетка за „Най-добър четиризвезден хотел на Балканите за 2018“. Хотел „ЗДРАВЕЦ“, който през 2018 г. чества 50-годишен юбилей, взе наградата за „Най-добър бизнес-хотел на Балканите 2018“. С високото звание „Най-добър мениджър в туризма за 2018“ от BATI удостоиха управителя на “ЗДРАВЕЦ” Силих Кунгьов.
Традиционно силно бе велинградското присъствие и във вечерта на наградите на БХРА. За втора поредна година наградата за „Най-добър петзвезден СПА хотел на 2018 г.“ завоюва хотел “АРТЕ”. Хотел „РИЧ“, който през 2018 г. бе обявен за “Най-добър петзвезден бутиков хотел на Балканите”, спечели наградите на БХРА за „Най-добър пиано-бар на 2018“ и „Най-добър фюжън ресторант на 2018“.
Прибавени към престижните международни отличия, получени наскоро от “Свети Спас”, “Бор” и “Вила Вучев”, новата порция награди са достоен завършек за юбилейната за Велинград 2018 г. По всичко личи, че курортът ще посрещне Коледа и Нова година с огромен брой гости, което е сигурен знак, че и през 2019 г. туристическият сектор ще множи успехите си.
Темпо