Консултативният съвет по туризъм проведе заседание на 21 ноември. Първа точка в дневния ред бе обсъждането на Събитиен календар на Община Велинград за 2018 г. Положително е, че този път календарът бе представен през ноември, което дава надежда, че общината най-после ще скъса с „традицията“ да подрежда програмата си чак след започването на календарната година. Още повече, че се прави за 2018 г., в рамките на която Велинград ще празнува 70 г. от създаването на града и 10 г. от обявяването за СПА столица на Балканите.

Като представител на Сдружението на хотелиерите и ресторантьорите Велинград и Западни Родопи Николай Вучев каза, че от гледна точка на туристическия бранш по-важното събитие през 2018 г. е честването на 10 години от спечелването на титлата СПА столица на Балканите. Заместник-кметът Атанас Палигоров бе категоричен, че не може да се прави такова разграничени и двата юбилея ще се движат едновременно. Общината има готовност да отдели бюджет, а общото мнение на присъстващите на Консултативния съвет бе за организацията да се търси помощта на опитна външна фирма. Отчетени бяха трудностите, свързани с предстоящия мащабен ремонт на централната градска част. Заради ремонта не е ясно кога точно ще бъде празникът на Велинград и дали ще се спази традицията това да е първата събота на юли. За честването на 10-годишнината като СПА столица на Балканите бяха обсъдени датите 1 и 2 септември.
Николай Вучев предложи и проект на събитиен календар от СХР-Велинград и Западни Родопи, като акцентира, че събитията трябва да се окрупнят и да се рекламират общо – както тези на общината, така и на отделните хотели. Сред предложенията на СХР са: организиране на състезания с шейни за деца, „Велинград посреща Иван“ – с известни личности на Ивановден, фестивал на родопската кухня с менюта, приготвени от възпитаници на ПГИТ „Алеко Константинов“, ТОП-СПА уикенд в средата на май, библиотека в планината с книги на местни автори, „Опера под звездите“, състезания по корабомоделизъм в долното езеро на Клептуза, ден на туризма и др. За първи път бе предложено в един ден през февруари хотелите да отворят врати само за жители на община Велинград, които да могат да се насладят на нощувка, ресторант и СПА в хотелите на много намалени цени. Нова е и идеята за откриване на летния сезон още през май с двуседмична програма с различни събития на Централния минерален плаж „Йосиф Шнитер“. Интерес предизвика и предложението за Сватбен ден, който да рекламира и насърчи сватбения туризъм.
Членовете на Консултативния съвет обсъдиха на кои туристически изложения да бъде представен Велинград през 2018 г. Николай Вучев подчерта, че като СПА столица на Балканите Велинград в никакъв случай не бива да се представя наравно с останалите, а участието ни трябва да бъде по-добро и по-впечатляващо от всички други. Това в пълна степен важи и за щанда на Велинград на Международната туристическа борса “Ваканция и СПА Експо” през февруари в София. Хотелиерите настояха щандът да бъде с лице минимум 15 метра и силен акцент върху 10-годишнината от спечелването на титлата.
Елена Баева